Het is een hartverwarmend gezicht: je kind, vredig slapend naast je in bed. Af en toe kan dit een troost zijn, vooral na een angstige droom of op een ziek dagje. Maar als dit overgaat in een dagelijkse gewoonte, kan het jouw nachtrust flink verstoren. Hoe zorg je ervoor dat je kind weer in zijn eigen bed gaat slapen? Ontdek onze praktische tips om deze overgang soepel en liefdevol te begeleiden.
Waarom je kind weer bij je in bed wil slapen
Er kunnen verschillende redenen zijn waarom je kind bij jou in bed wil slapen. Bang zijn in het donker, nachtmerries of eenzaamheid kunnen oorzaken zijn. Ook bij grote veranderingen, zoals een verhuizing of een nieuwe school heeft jouw zoontje of dochtertje extra de behoefte aan veiligheid en vertrouwdheid. En deze zoekt je kindje bij jou.
Van co-sleeping en rooming-in naar een eigen bed
De meeste baby’s slapen de eerste periode bij hun ouders op de kamer. Dit vermindert de kans op wiegendood en het is goed voor de hechting. Na zes tot twaalf maanden verhuizen baby’s meestal naar hun eigen kamer. Maar soms blijven peuters en kleuters ook na deze periode nog bij hun ouders op de slaapkamer bivakkeren. Dit voelt voor jou als ouder ook fijn en vertrouwd. En wellicht heb je ook nog geen zin gehad om ’s nachts de strijd aan te gaan als je kind steeds wakker wordt en om je roept.
Vaak breekt er wel een moment aan dat je graag wilt dat je kind in zijn of haar eigen bed in de eigen kamer gaat slapen. Misschien wil je de slaapkamer weer voor jezelf hebben of wil je weer met je partner alleen in bed slapen. Ook als een nieuwe baby zich aankondigt, kan het fijn zijn dat je kind in een eigen bed gaat slapen. Bovendien is het ook een belangrijke fase in de ontwikkeling van je kind. Je zoon of dochter leren in een eigen bed te slapen is weer een stapje richting zelfstandigheid.
9x tips om je kind in een eigen bed te laten slapen
1. Achterhaal eerst de oorzaak
Het is belangrijk om erachter te komen waarom je kind (weer) bij je in bed wil slapen. Dichtbij jou en je partner slapen geeft je kind een gevoel van veiligheid en dat zorgt voor ontspanning. Ook als je kind al tijden probleemloos in het eigen bed en in de eigen kamer slaapt, kan het zijn dat hij of zij toch weer ’s nachts bij jouw bed staat op zoek naar veiligheid bij jou. Je kind kan bang zijn in het donker of nachtmerries hebben. Ook als je kind ziek is, voelt je zoon of dochter zich vaak geborgen bij jou. Bij extra stress, zoals een overleden opa of oma of een verhuizing, kan het zijn dat je kindje weer bij jou wil slapen. Soms is het ook na een vakantie weer even wennen thuis, helemaal als je kind in de vakantie bij jullie op de kamer heeft geslapen.
2. Creëer een veilige en vertrouwde slaapomgeving
De basis om je kind in de eigen kamer te laten slapen is een veilige en vertrouwde slaapomgeving. De kinderkamer richt je in op een manier die fijn voelt voor je kind. Een rustige kamer met weinig prikkels helpt hierbij. Zorg voor een nachtlampje zodat het niet helemaal donker is. Ook de vertrouwde knuffel neemt een hoop spanning weg.
Tip: hier vind je de leukste nachtlampjes voor de kinderkamer!
3. Zorg voor een vast slaapritueel
Ook een vast slaapritueel geeft een veilig en vertrouwd gevoel. Doe je kind ’s avonds in bad, daarna trek je de pyjama aan en is het tijd om tanden te poetsen. Het voorlezen van een verhaaltje als vast onderdeel van de bedroutine vinden kinderen heerlijk. Daarna zingen jullie eventueel nog een liedje en is het tijd om te slapen. Maak het bedritueel niet te lang, maar maak er wel een fijn moment van voor jullie samen. Als je elke dag dezelfde bedtijdroutine hanteert, leert je kind dat het bijna tijd is om te gaan slapen en slapen in het eigen bed hoort daarbij.
Lees ook: Een slaapritueel voor een kind: zo doe je dat
4. Blijf positief naar je kind
In het eigen bed slapen kan je kindje zien als straf. Dit is natuurlijk niet de bedoeling en daarom is het belangrijk dat je je kind laat weten dat het heel fijn is om in een eigen bed te slapen. Zo is er bijvoorbeeld plek voor alle knuffels en heeft je kind alle ruimte in bed om lekker te bewegen. Vertel ook hoe trots je bent dat je zoon of dochter al zo groot is en in het eigen bed kan slapen.
5. Gebruik een beloningssysteem
Net als bij het zindelijk worden kan ook bij het leren slapen in het eigen bed een beloningssysteem werken. Laat je kind elke ochtend een sticker plakken als het weer een succesvolle nacht achter de rug heeft. Jullie spreken af dat je kind na bijvoorbeeld 10 stickers een cadeautje mag uitzoeken.
6. Vraag je kind wat het nodig heeft
De stap om te proberen in het eigen bed te slapen is een stap die jullie samen zetten. Je praat erover met je kind en vraagt ook wat kan helpen om dit makkelijker te maken. Veel kinderen vinden een nachtlampje fijn of jullie kunnen een speciale knuffel kopen die je kind helpt. Voor jongere kinderen kan het echter wat lastig zijn om aan te geven wat helpt.
7. Een realistische verwachting
Wees realistisch en verwacht niet dat je kindje de eerste nacht meteen in het eigen bed zal blijven. De eerste weken kunnen rommelig zijn en wees niet verbaasd dat je kindje regelmatig bij jouw bed zal staan als het ’s nachts een keer wakker wordt.
8. Blijf consequent
Jij hebt de nacht zelf ook nodig om bij te komen en energie te tanken. Hoe verleidelijk is het om dan toch je kind weer bij je te laten slapen? Zo voorkom je dat je er ’s nachts uit moet of met een tegenstribbelend kind te maken krijgt. Het is toch belangrijk om consequent te blijven. Breng je kind iedere keer weer terug naar het eigen bed zonder teveel te praten. Als je kind verdrietig is, kun je eventueel wat langer naast het bed blijven zitten tot je kindje weer rustig slaapt.
9. Begrip en geduld
Het is belangrijk om begrip voor je kind te hebben en geduldig te zijn. Als je kindje een lange tijd bij jullie in bed geslapen heeft, kun je niet verwachten dat het zonder protest ineens in het eigen bed gaat slapen. Soms hebben kinderen het nodig om het langzaam op te bouwen. In plaats van bij jou in bed slaapt je kind eerst een tijdje op een matras naast je bed. Vervolgens zetten jullie de stap naar de eigen kamer. Die rustige nachten komen er ook heus voor jullie.